«Золотой запас»

Оперативное совещание в региональном управлении ФСБ подходило к концу, когда на мобильный телефон Стаса Шеремета поступило срочное сообщение от Сергея Бронникова. Текст был тревожным и обрывочным: упоминание о смерти отца Сергея и загадочная фраза о "золотой жиле", которая, как мгновенно понял офицер, являлась условным сигналом бедствия. Не теряя ни минуты, Шеремет запросил данные геолокации с оперативных устройств Бронникова, однако сигнал оборвался в районе отдаленного поселка «Заозерное» — места, которое в служебных сводках значилось как зона с высоким уровнем криминальной активности. Пренебрегая уставными процедурами и не дожидаясь санкции начальства, Шеремет на личной машине выехал к месту предполагаемого нахождения коллеги. Прибыв на место, он первым делом начал опрашивать местных жителей. Те, под давлением, подтвердили, что геолог Бронников-старший был убит, а в окрестностях видели группу вооруженных незнакомцев, среди которых находился мужчина, внешне похожий на Сергея.

Однако действия Шеремета не остались незамеченными для людей криминального авторитета Мезенцева. Информация о появлении федерального офицера в зоне его влияния была мгновенно передана охране. Для устранения угрозы был запущен сложный механизм, основанный на коррупционных связях. Используя ложный оперативный сигнал и сфабрикованные улики, враги Шеремета подбросили в систему МВД доказательства его причастности к хищению секретных материалов. В результате Стас Шеремет сам был объявлен в федеральный розыск. Этот ход полностью изолировал его от официальной поддержки и сделал любой контакт с ним смертельно опасным для окружающих, так как местная полиция, подконтрольная Мезенцеву, получила приказ задерживать его при первой возможности. Осознав, что действовать через законные каналы больше невозможно, офицер инсценировал собственное исчезновение, перейдя на нелегальное положение. Используя навыки, полученные в спецназе, он скрывался от преследования, передвигаясь по заброшенным охотничьим тропам и ночуя в лесных укрытиях, параллельно собирая информацию о происходящем.