«Одноклассники смерти»

Второе преступление было совершено с особой жестокостью и цинизмом. В редакции, где трудился Дмитрий, обнаружили тело пожилой женщины — вдовы бывшего декана факультета журналистики. Давно вышедшая на пенсию, она вряд ли могла стать случайной целью грабителя. Её шею стягивал дорогой мужской галстук — точная копия тех, что коллекционировал покойный профессор Митрофанов, отец Нади. Когда побледневший Дмитрий позвонил невесте, чтобы сообщить о трагедии, она едва слышно произнесла: «Он нас нашёл. Я надеялась, что всё закончилось». И сразу же отключилась. Последующие двое суток Дмитрий провёл в лихорадочном расследовании. Без сна он перерывал архивы и старые подшивки газет. История складывалась из фрагментов: громкий скандал из-за земельного участка под тем самым особняком, внезапный отъезд семьи Митрофановых из города на несколько лет, а также нераскрытое дело об исчезновении бизнесмена. Все улики вели к лету 1999 года, когда Наде было всего шестнадцать. И все они упирались в человека по фамилии Волков — бывшего делового партнёра отца Нади, который бесследно исчез именно в тот период. Сейчас Дмитрий сидел в пустой квартире, уставившись на два предмета, лежащих перед ним на столе. Первый — ключ от заброшенной дачи на окраине города, который он обнаружил в тайном отделении шкатулки, когда Надя в панике оставила её у него. Второй — свежий номер газеты, где его коллега, не дождавшись ответа, опубликовал подготовленный Дмитрием материал о коррупционной схеме девяностых. В этой статье, которую Дмитрий ещё не решался отдавать в печать, упоминались и тот самый особняк, и фамилия Волков. Он осознавал, что публикация стала сигналом. И если он немедленно не остановит этот механизм, следующей жертвой может стать либо он сам, либо Надя, которая не выходила на связь уже целые сутки. Тишина в квартире сгущалась, становясь тяжёлой и зловещей, словно перед неминуемой грозой.